Сливающаяся галактика NGC 2623

Галактика NGC 2623 — это на самом деле две галактики, сливающиеся в одну. Эта пара, находящаяся на финальной стадии глобального слияния, расположена примерно в 300 миллионах световых лет от нас в направлении на созвездие Рака. Жестокое столкновение двух галактик спровоцировало интенсивное звездообразование вблизи ярких ядер и вдоль хорошо заметных приливных хвостов. Что-то подобное в будущем может ожидать и Млечный Путь. Протянувшиеся друг напротив друга приливные хвосты заполнены пылью, газом и голубыми скоплениями молодых звёзд. Они продолжаются на расстояние более 50 000 световых лет от самых сливающихся ядер. Аккреция вещества на сверхмассивную чёрную дыру в центре, вероятно, вызванная слиянием, служит топливом для активности в центральной области галактики. Интенсивное звездообразование и активность ядра делают галактику NGC 2623 яркой во всех диапазонах электромагнитного спектра. На этом чётком снимке галактики NGC 2623 (она же Arp 243) из архива Наследие Хаббла также видны ещё более далёкие многочисленные галактики фона, разбросанные по всему полю зрения.